美宇航技術(shù)催生防摔鞋墊

    美國科研人員通過改造幫助宇航員適應(yīng)地面重力的技術(shù)，研制出能夠監(jiān)測到行走中平衡障礙的鞋墊，以期幫助老年人盡早發(fā)現(xiàn)平衡問題并進(jìn)行有針對性的訓(xùn)練，最終達(dá)到降低老年人摔傷風(fēng)險的目的。 

    移植技術(shù)　發(fā)明鞋墊 

    據(jù)美聯(lián)社７月３１日報道，這種鞋墊的發(fā)明者是哈佛大學(xué)和麻省理工大學(xué)聯(lián)合下屬項目的研究生埃雷茲·利伯曼。利伯曼去年夏天在美國國家航空和航天局（ＮＡＳＡ）實(shí)習(xí)期間參與了幫助從太空返回地面的宇航員重新適應(yīng)地面重力、恢復(fù)平衡感的項目。 

    利伯曼的祖母之前曾因摔傷導(dǎo)致健康狀況迅速惡化。利伯曼敏銳地意識到，ＮＡＳＡ這一技術(shù)可以造福千百萬普通人。在一名同樣是祖母在摔跤后健康大受損害的ＮＡＳＡ訪問學(xué)者凱瑟琳·福思幫助下，利伯曼設(shè)計出這款名為“ｉ鞋”的神奇鞋墊。

    “ｉ鞋”內(nèi)藏有多個傳感器，可以隨時監(jiān)測并記錄使用者的行走狀況。這樣，人們就可以把傳感器收集的數(shù)據(jù)帶到專家處進(jìn)行分析，從而及時發(fā)現(xiàn)穿著者走路時存在的平衡問題，避免最終摔跤。 

    “這（預(yù)防老年人摔傷）一直是我所想的問題。所以當(dāng)我一參與到ＮＡＳＡ的項目，我就非常清楚地意識到，我們或許可以在這個方向予以應(yīng)用，”利伯曼說。 

    發(fā)現(xiàn)風(fēng)險　防患未然 

    美全國骨質(zhì)疏松基金會估計，每年有３０萬人臀部骨折，其中多數(shù)由摔傷引起。

    臀部骨折者中，２４％為５０歲以上的老年人。不少遭受臀部骨折的老年人在受傷后一年內(nèi)去世，還有許多落下了終身殘疾。

    美國退休者協(xié)會埃莉諾·金茲勒說：“這是一個大問題。這嚴(yán)重削弱了你的生活獨(dú)立性，而這正是人們特別在意的一點(diǎn)。”

    利伯曼說，導(dǎo)致老人容易摔跤的因素很多，其中包括肌肉力量減弱、視力下降、內(nèi)耳前庭部分平衡器官功能衰退等。而這些問題的發(fā)展往往是一個循序漸進(jìn)的長期過程，也就為提前發(fā)現(xiàn)摔跤風(fēng)險提供了可能。

    “你的平衡一點(diǎn)點(diǎn)失調(diào)。如果你了解到問題的存在，那么你就可以開始著手應(yīng)對問題。”

    福思說，“平衡失調(diào)并非無法預(yù)防……你可以幫助自己，你可以改善平衡能力，”而練習(xí)太極拳就是一種不錯的平衡練習(xí)。

    完善設(shè)計　即將面世

    為使“ｉ鞋”更具實(shí)用性，利伯曼在設(shè)計中采用了較ＮＡＳＡ項目所用設(shè)備更為廉價且小巧的傳感裝置，并參考了ＮＡＳＡ有關(guān)常人和平衡失調(diào)者行走時腳底壓力的對比數(shù)據(jù)。

    目前，利伯曼和福思正在完善設(shè)計，以確保鞋墊可以經(jīng)得住長時間踩踏。

    哥倫比亞大學(xué)醫(yī)學(xué)教授羅伯特·林賽說，目前對于平衡能力下降問題的診治往往基于患者自述、醫(yī)生觀察，帶有主觀性。而“ｉ鞋”將提供客觀數(shù)據(jù)，“它會是一種好工具”。

    利伯曼和福思已經(jīng)為“ｉ鞋”申請專利和國家科研基金。利伯曼說，一旦資金到位，“ｉ鞋”將在一年半內(nèi)正式推向市場。