不可抗力(Force Majeure)是指買賣合同簽訂后,不是由于當(dāng)事人一方的過失或故意,發(fā)生了當(dāng)事人在訂立合同時(shí)不能預(yù)見,對其發(fā)生和后果不能避免并且不能克服的事件,以致不能履行合同或不能如期履行合同。遭受不可抗力事件的一方,可以據(jù)此免除履行合同的責(zé)任或推遲履行合同,對方無權(quán)要求賠償。
不可抗力通常包括兩種情況:一種是自然原因引起的,如水災(zāi)、旱災(zāi)、暴風(fēng)雪、地震等;另一種是社會(huì)原因引起的,如戰(zhàn)爭、罷工、政府禁令等。但不可抗力事件目前國際上并無統(tǒng)一的明確的解釋。哪些意外事故應(yīng)視作不可抗力,可由買賣雙方在合同的不可抗力條款中約定。
不可抗力條款是一種免責(zé)條款,即免除由于不可抗力事件而違約的一方的違約責(zé)任。一般應(yīng)規(guī)定的內(nèi)容包括:不可抗力事件的范圍,事件發(fā)生后通知對方的期限,出具證明文件的機(jī)構(gòu)以及不可抗力事件的后果。
我國進(jìn)出口合同中的不可抗力條款,按對不可抗力事件范圍規(guī)定的不同,主要有以下三種方式:
概括式,即對不可抗力事件作籠統(tǒng)的提示,如“由于不可抗力的原因,而不能履行合同或延遲履行合同的一方可不負(fù)有違約責(zé)任。但應(yīng)立即以電傳或傳真通知對方,并在XX天內(nèi)以航空掛號(hào)信向?qū)Ψ教峁┲袊鴩H貿(mào)易促進(jìn)委員會(huì)出具的證明書’。
列舉式,即逐一訂明不可抗力事件的種類。如“由于戰(zhàn)爭、地震、水災(zāi)、火災(zāi)、暴風(fēng)雪的原因而不能履行合同或延遲履行合同的一方不負(fù)有違約責(zé)任......”。
綜合式,即將概括式和列舉式合并在一起,如“由于戰(zhàn)爭、地震、水災(zāi)、火災(zāi)、暴風(fēng)雪或其他不可抗力原因而不能履行合同的一方不負(fù)有違約責(zé)任......”。綜合式是最為常用的一種方式。