集中托運(yùn)指集中托運(yùn)人(Consolidator)將若干批單獨(dú)發(fā)運(yùn)的貨物組成一整批，向航空公司辦理托運(yùn)，采用一份航空總運(yùn)單集中發(fā)運(yùn)到同一目的站，由集中托運(yùn)人在目的地指定的代理收貨，再根據(jù)集中托運(yùn)人簽發(fā)的航空分運(yùn)單分撥給各實(shí)際收貨人的運(yùn)輸方式，也是航空貨物運(yùn)輸中開展最為普遍的一種運(yùn)輸方式，是航空貨運(yùn)代理的主要業(yè)務(wù)之一。
與貨運(yùn)代理人不同，集中托運(yùn)人的地位類似多式聯(lián)運(yùn)中的多式聯(lián)運(yùn)經(jīng)營(yíng)人。他承擔(dān)的責(zé)任不僅僅是在始發(fā)地將貨物交給航空公司，在目的地提取貨物并轉(zhuǎn)交給不同的收貨人，集中托運(yùn)人承擔(dān)的是貨物的全程運(yùn)輸責(zé)任，而且在運(yùn)輸中具有雙重角色。他對(duì)各個(gè)發(fā)貨人負(fù)貨物運(yùn)輸責(zé)任，地位相當(dāng)于承運(yùn)人;而在與航空公司的關(guān)系中，他又作為被視為集中托運(yùn)的一整批貨物的托運(yùn)人。
集中托運(yùn)作為最主要的一種航空貨運(yùn)方式有著鮮明的特征，同時(shí)也給托運(yùn)人帶來(lái)了極大的便利，主要表現(xiàn)在：
1.由于航空運(yùn)費(fèi)的費(fèi)率隨托運(yùn)貨物數(shù)量增加而降低，所以當(dāng)集中托運(yùn)人將若干個(gè)小批量貨物組成一大批出運(yùn)時(shí)，能夠爭(zhēng)取到更為低廉的費(fèi)率。集中托運(yùn)人會(huì)將其中一部分支付目的地代理的費(fèi)用，另一部分會(huì)返還給托運(yùn)人以吸引更多的客戶，其余的作為集中托運(yùn)人的收益。
2.集中托運(yùn)人的專業(yè)性服務(wù)也會(huì)使托運(yùn)人收益，這包括完善的地面服務(wù)網(wǎng)絡(luò)，拓寬了的服務(wù)項(xiàng)目，以及更高的服務(wù)質(zhì)量。
3.因?yàn)楹娇展镜闹鬟\(yùn)單與集中托運(yùn)人的分運(yùn)單效力相同，集中托運(yùn)形式下托運(yùn)人結(jié)匯的時(shí)間提前，資金的周轉(zhuǎn)加快。
但是，集中托運(yùn)也有它的局限性。主要是指：
1.貴重物品、活動(dòng)物、危險(xiǎn)品、外交信袋等根據(jù)航空公司的規(guī)定不得采用集中托運(yùn)的形式。
2.由于集中托運(yùn)的情況下，貨物的出運(yùn)時(shí)間不能確定，所以不適合易腐爛變質(zhì)的貨物、緊急貨物或其他對(duì)時(shí)間要求高的貨物的運(yùn)輸。
3.對(duì)書本等可以享受航空公司優(yōu)惠運(yùn)價(jià)的貨物來(lái)講，使用集中托運(yùn)的形式可能不僅不能享受到運(yùn)費(fèi)的節(jié)約，反而使托運(yùn)人運(yùn)費(fèi)負(fù)擔(dān)加重。
